Voilà, j’ai 18 ans. Cela fait 19 heures que j’ai 18 ans. Est-ce que je me sens différent? Est-ce que j’ai l’impression d’avoir soudainement grandi et mûri? Absolument pas. Déjà à mes dix-sept ans, je pensais que le poids de ma soudaine majorité me pèserait, finalement, je n’ai rien remarqué du tout, toujours la même routine.. Ou du moins, jusqu’à il y a peu. Il est vrai que ma vie a prit un tour un peu plus singulier depuis le début du mois. Je démarre cette nouvelle année de ma vie non plus en tant que simple élève, mais en tant que chevalier de Walpurgis, c’est à peu près la seule chose de véritablement exceptionnelle qui me soit arrivée durant ma dix-septième année de vie. Je suppose que la dix-huitième sera bien plus animée. Dans un peu plus d’un mois, il y aura les ASPIC, puis leurs résultats, puis mon premier emploi, ma recherche de logement. Je pense que de la sorte, je ne pourrais cette fois plus douter du fait que je suis devenue un adulte, un vrai. Je crois que j’en ai envie. J’en ai assez des querelles d’adolescent, de mes états d’âmes immatures. Peut-être qu’en grandissant, j’arrêterais de m’éprendre bêtement de jeunes filles comme Pomona. Au moins, j’arrêterai de la voir tout court, ce serait une bonne chose. Ne plus la croiser chaque jour m’aidera à l’oublier plus facilement, et à me guérir de cette maladie stupide qu’on nomme amour.

Je suis dans la salle commune des vert et argent, et les aiguilles de ma montre m’indiquent qu’il est 19h. Ashley va arriver. Conscient de cela, je ferme le livre que je suis en train de lire (livre de cours, bien sûr, les révisions sont plus que jamais d’actualité, pour moi), et range précautionneusement mes affaires dans mon sac. Je suis quelqu’un de particulièrement méticuleux, presque maniaque, je l’ai toujours été, d’ailleurs, j’aime que chaque chose soit à sa place, et c’est pour cette raison que je prends tout le soin du monde à ranger mes affaires. Je suis finalement interrompu par l’intervention d’Ashley, ponctuelle, comme à son habitude. Je range mon portefeuille dans la poche de mon pantalon, après avoir vérifié (cela fait partie de mon côté maniaque) que rien ne manque et que je dispose bien de l’argent nécessaire pour satisfaire l’appétit de tout le monde ce soir.

J’attrape finalement la main d’Ashley, et nous nous mettons en route. Nous devons nous presser, si nous voulons être les premiers arrivés (il serait très déplacé pour moi d’être en retard à mon propre anniversaire). Nous nous dirigeons donc vers Pré-au-lard d’un pas rapide. J’emmène mes invités au restaurant où j’avais déjà invité Ashley le mois dernier. Il faut dire que la nourriture y est bonne, et l’ambiance, bien qu’un peu trop prétentieuse, n’est pas mauvaise. Sans compter que mes parents y dînent souvent et s’entendent avec les propriétés. Grâce à eux, j’ai pu réserver une pièce complète rien que pour nous, où j’ai demandé à ce qu’on agence une grande table autour de laquelle nous pourrons tous nous réunir. Il est vrai que cela revient plus cher, mais mes parents ont les moyens. J’ai été habitué à un certain niveau de confort et de luxe, je ne me rend plus vraiment compte que ce qui me semble normal peut paraître snob à d’autres.

Arrivés devant le restaurant, je suis rassuré de voir que personne n’est encore arrivé, il ne nous reste plus qu’à attendre. Je préfère patienter dehors, pour que personne ne puisse manquer le lieu de rendez-vous. Peu importe s’il faut attendre un certain moment. Je me trouve actuellement en compagnie plutôt charmante, je n’ai vraiment pas de quoi me plaindre.

La journée arrivant à sa fin, Ashley s'était rendu dans son dortoir afin de récupérer le présent acheté pour l'anniversaire de Caleb, quelques jours plutôt. C'était une fine plume blanche de l'époque, faite pour écrire. La jeune fille l'avait finalement pris à la suite de plusieurs hésitations. Elle avait par exemple songé à l'achat d'un livre mais avait annulé l'idée en se rendant compte que ça pourrait faire trop répétitif, vu qu'elle lui en avait déjà offert un récemment. C'est ainsi qu'elle avait procéder, méthodiquement, de manière le plus organisé possible dans le but de ne rien laisser au hasard et de trouver le plus rapidement qu’elle puisse.

Ne perdant alors pas son temps (celui-ci était cher à près tout), elle se rendit dans sa salle commune, rejoignant alors Caleb, son petit-ami, comme c'était planifié. Elle portait avec elle un petit sac de couleur sombre, assorti à sa légère robe, où était rangé le présent. Le vert finissait de ranger soigneusement ses affaires, lorsque la miss arriva à sa portée. Celle-ci lui glissa un sourire avant d’ajouter d’un air taquin, qui ne cachait aucunes méchancetés derrière: « Prêt pour fêter tes dix-huit ans ? »
Le jeune homme fut certainement disposé à cela car il prit en guise de réponse la main d’Ashley, et se mit en marche. La jeune fille le sentait un peu tendu, mais elle se dit que la pression redescendrait rapidement en constatant que chaque invité serait à son aise.
Le fameux couple progressait alors peu à peu sur le chemin menant au restaurant, la sepentard suivant la démarche du jeune homme, et accéléra le pas lorsque celui-ci fit ainsi. Tout en marchant, elle admirait ce magnifique couché de soleil. Enfin, ils parvinrent au niveau du lieu de rendez-vous, après avoir échangé quelques mots. Ashley reconnu le restaurant où elle avait mangé avec plaisir peu de temps auparavant. Aucun des invités n’étant encore présent, Caleb paraissait se réjouir. Les deux Serpy patientèrent sous le porche, guettant la moindre venue d’un des invités.

D’ailleurs en parlant de ces derniers, Ashley n’avait pas songé que ceux qu’il avait convié pouvais ne pas être ses amis et bien des ennemis (en tout cas des personnes qu’elle n’appréciait guère…). Cependant elle ne pensait pas à lui poser la question à qui d’autre, il avait envoyé l’invitation. Les amis du jeune homme n’étant pas forcément les amis de la demoiselle.

Jo avait cherché un moment à cadeau sur le catalogue magique pour son ami Caleb, dés qu'elle avait reçu l'invitation. Elle avait tourner et retourner les pages du magazine, encore et encore. Tellement que la plupart des pages étaient froissée, cornées ou même déchirées par certains endroits. Elle aussi profiter d'une journée de sortie à Pré-au-Lard pour regarder les boutiques de la petite ville des sorciers. Mais elle n'avait rien de trouver de concluant, et ne pouvait pas arriver les mains vides à son anniversaire, ça ne se faisait pas. Elle avait écrit sa mère pour lui donner une idée, elle avait toujours des bonnes. La lettre était arrivée avec la bonne idée de sa mère, et que Jo aurait peut-être pu penser si elle réfléchi un peu mieux. Sa mère lui avait dit d'acheter un album photo, et d'y glisser celle des amis du jeune homme. Elle avait donc mis un photo de Ashley, d'Olive, de Lou, d''Eden, et puis de temps d'autres, dont elle avait la photo où pu la trouver par-ci par-là. Bien sûr, elle avait mis la sienne, avec un petit mot.

Elle avait fait un autre paquet, avec un tas de bonbons divers et variés. Ça c'était le plus simple à trouver. Tenant ses deux paquets contre elle, elle avança vers Pré-au-Lard, Caleb avait réservé le restaurant pour son anniversaire, c'était bien. Elle arriva devant le restaurant, quand elle vit Ashley, et Daniel, bien sûr elle n'était pas la seule à être invité. Elle s'arrête et se demandait si il ne valait mieux pas qu'elle fasse demi-tour et qu'elle envoie son cadeau par hibou. Elle était sûre que Caleb comprendrait pourquoi elle n'était pas venue. Mais la jeune fille semblait incapable de faire demi-tour, et finalement se remit à marcher dans la direction du restaurant. C'était son ami, et elle ne rentrerait pas son anniversaire. Même si elle avait passé des heures à regarder la photo de Daniel en faisant son joli album. Il y avait aussi des photos de Poudlard, c'est comme-ci un morceau de Poudlard ne quitterait plus Caleb.

"Bonsoir, et bon anniversaire" fit-elle à Caleb en s'avança vers lui. Elle se contenta d'un sourire à Daniel et Ashley, elle ne pouvait pas faire plus. Pour l'une, elle n'en avait pas trés envie, vu l'ambiance dans le dortoir, ces derniers temps, et à l'autre, elle ne pouvait pas à cause d'ines, même si elle avait trés envie. Jo tenant son cadeau, vit que les autres invités n'étaient pas encore arrivé. Meredith lui avait dit que c'était de mauvaises fréquentations, et Jo le pensait de plus en plus, mais c'était peut-être la dernière fois qu'elle le verrait en dehors de cours, elle devait donc en profiter une dernière fois. Elle se demanda qui d'autre, le jeune homme avait invité. Elle se mit dans un petit coin et attendit espérant qu'il y aurait quelqu'un avec qui elle puisse parler sans trop de problème...

- Prêt pour fêter tes dix-huit ans ?

Je ne prends pas la peine de répondre à la question d'Ashley, je me contente d'un sourire innocent qui pourrait être traduit par un « oui, je suis vieux, et alors ? ». La vérité, c'est que je n'ai jamais trop aimé les anniversaires, mais je me suis senti comme l'obligation sociale de fêter le mien. Ne nous leurrons pas, je ne suis pas malheureux ou quoi que ce soit d'autre à l'idée de célébrer ma dix-huitième année, mais j'y vois davantage un prétexte d'être auprès de tous les gens que j'aime. J'ai évidemment conscience que l'ambiance pourrait être tendue, du fait que plusieurs des personnes qui m'ont assuré qu'elles viendraient ne s'entendent pas vraiment les unes avec les autres ou ont quelques contentieux, mais j'ose espérer qu'ils sauront mettre leurs différends de côté le temps d'un repas. Pour ma part, je n'avais pas envie d'inviter mes amis qu'en fonction de leurs appréciations, il ne me serait plus resté grand monde à inviter, il faut dire...

Nous n'avons pas à attendre longtemps devant le restaurant, déjà, un premier invité fait son apparition : il s'agit de Daniel. Je pense qu'il n'est pas loin d'être mon meilleur ami. C'est une chose qu'on ne s'est jamais vraiment dite, parce qu'il a Tom, et que j'ai Emmet (Emmet qui m'a malheureusement informé qu'il était malade, le connaissant, pour qu'il rechigne à assister à cette soirée, je suis convaincu que ça doit être effectivement grave). Je suis ravi qu'il soit là. Je n'étais pas sûr qu'il vienne, à vrai dire. Pas parce qu'il n'en aurait pas envie, mais parce que je sais bien qu'il ne s'entend pas avec grand monde. Et puis, j'ai invité Jo. Il le sait. Et depuis cette histoire avec sa ô combien trop directive petite amie... Je le soupçonne un peu de profiter du prétexte pour la voir. Certes, je suis sûr qu'il vient pour moi aussi mais bon... je ne suis pas idiot non plus.

-Salut. Joyeux anniversaire. Je te donne ton cadeau maintenant ou on attend le dessert?

Il me tend le paquet qu'il a prévu pour moi, alors je le prends, mais je suis décidé à ne l'ouvrir que plus tard. J'ai été habitué à un certain protocole. On m'y a plié depuis l'enfance. Alors malgré ce que ça peut avoir parfois d'idiot, je réponds :

-J'opte pour le dessert. Comme si je choisissais vraiment... je me plie aux conventions, oui. Tu n'étais pas obligé de m'offrir quelque chose, tu sais...

Cette remarque est aussi purement conventionnelle. À partir du moment où l'on assiste à un anniversaire, on sait qu'on ne doit pas venir les mains vides. Et en tant qu'hôte j'avoue avec juste ce qu'il faut de scrupules que je me sentirais vexé si l'un de mes invités ne m'offrait rien. Je n'ai rien le temps d'ajouter de plus, Jo fait son apparition.

-Bonsoir, et bon anniversaire.

Je lui adresse un sourire pour la saluer, et ne peux m'empêcher de faire dévier mon regard en direction de Daniel. Évidemment, ce n'est certainement pas moi qui irait les balancer (d'autant plus qu'ils sont là pour moi et que je suis en froid avec Inès), mais j'avoue que c'est avec un certain amusement que j'examine leurs réactions respectives (je sais, ce n'est pas vraiment sympathique, mais qui a dit que je l'étais?).

-Bonsoir Jo. Merci d'être venue.

Jo n'a pas le temps de répondre, Eden fait son apparition. De tous mes invités, c'est celle que j'ai le plus hésiter à convié à cette soirée. Pourtant, je l'adore, bien qu'elle n'appartienne pas à une maison qui m'inspire beaucoup de sympathie. Je sais simplement qu'elle ne doit s'entendre avec aucun de mes amis (si ce n'est Olive, me semble-t-il, mais je ne suis pas certain qu'elle vienne, en fin de compte). Je lui adresse un nouveau sourire. Je souris très peu, de manière générale, devoir adresser cette même expression à chacun de mes convives me fatiguerait presque.

-Bonsoir à tous. Et bon anniversaire à toi Caleb. Tu as fait un bon choix, la nourriture de ce restaurant est excellente. Encore merci de m’avoir conviée.

Eden se montre très polie, et ne manque pas de faire des efforts, je n'en attendais pas moins d'elle. Elle est intelligente, agréable à vivre... Si ceux de mon entourages prenaient le temps de mieux la connaître, je suis sûr que le courant passerait bien.

-De rien, c'est un plaisir.

J'ignore le regard d'Ashley. Il est vrai que je n'ai absolument pas tenu compte du fait que la présence de certains puisse incommoder ma petite amie... mais après tout, elle n'est pas exactement ma petite amie, même si tout le monde le pense, alors je peux bien me le permettre.
Après Eden arrive Lou, une jeune fille que j'estime beaucoup, et dont je me sens très proche, sans doute parce que nous avons des caractères très similaires, tous les deux.

-Bon anniversaire, Caleb! Je ne suis pas trop en retard, au moins?

-Pas du tout, tu es pile à l'heure !

Effectivement, il semblerait que tous mes convives aient fait l'effort de venir à l'heure dite. C'est mieux ainsi. Une table a été réservée rien que pour nous, je ne voudrais pas les faire entendre (et voilà que mon irrémédiable soucis des conventions reprend le dessus sur ma personne). Arrive ensuite Ginger, expensive, comme à son habitude.

Bonsoir. Rassurez moi, je ne faisait pas le tour depuis si longtemps que ça et vous ne m'attendiez pas trop longtemps? Joyeux anniversaire Caleb!

-Merci. Et ne t'en fais pas, tu n'es pas en retard.

J'hésite à attendre encore quelques secondes, dans l'espoir qu'Olive fasse son entrée, mais si elle nous rejoint, ce sera plus tard, semble-t-il, j'invite donc tout le monde à me suivre à l'intérieur du restaurant.

-Bonsoir. J'ai réservé une table pour huit au nom de Lestrange. J'indique au serveur qui, hochant la tête, nous désigne aussitôt une grande table un peu à l'écart.

Je m'y installe et laisse mes invités s'installer chacun où ils veulent, par affinités, je suppose. Les menus nous sont ensuite apportés.

-Choisissez ce que vous voulez, j'invite.

Serait-ce une façon détournée de préciser que j'ai largement assez d'argent pour cela ? Peut-être... étaler sa richesse a toujours été une sorte de tradition familiale, une autre forme de convention.

Jo regarda Lou, et soupira, elle allait encore tout raconter à Ines, et la jeune fille lui ferait à nouveau vivre un enfer. Elle soupira et suivit de loin le reste de la troupe dans la salle de restaurant. Elle s'installa loin de Daniel, elle ne voulait pas tenter le diable. Elle le regarda sur le côté, et sentit son cœur s’accélérait, oui elle était toujours amoureuse, la distance ne semblait pas avoir eu l'effet souhaitait, ou peut-être est-ce encore un peu trop tôt. Elle ne pouvait pas être heureuse avec Daniel, donc elle devait passer à autre chose, mais plus facile à dire qu'à faire. Elle s'était mis assise à côté de Ginger, et d'Ashley, parce que c'était les seuls personnes avec qui elle pouvait prétendre s'entendre. Enfin plus que tous les autres invités, entre Daniel, et puis Eden, qui était l'ancien petite copine d'Arthur, et Lou, on ne peut pas dire que Jo allait passer un bon moment, mais elle était là pour Caleb, par s pour les autres.

C'était son anniversaire, et elle ne voulait pas tout gâcher. Elle verrait bien demander ce que Ines lui ferait, parce que Lou lui dirait juste après le repas, elle était sûr. Encore un mois, et Caleb serait partit, tout comme Pomona, et puis Daniel. Les seuls amis qui lui restent, seraient partis dans peu de temps. Elle allait se retrouver toute seule, et peut-être qu'elle devrait rester seule après tout, pourquoi se faire de nouveaux amis, elle n'avait que deux ans à faire à Poudlard avant d'avoir ses ASPIC. Mais elle pourrait quand même se trouver des gens avec qui parlaient, comme Seb, ou bien Ginger. Elle soupira, ce n'était pas vraiment le moment de penser à tout ça. Elle continuait d'éviter le regard de Daniel, en baissant les yeux vers son assiette. Qui fut vite remplie par ce qu'elle avait commandé quelques instants plus tôt.
"Bon appétit" fit Jo dans un maigre sourire en prenant sa fourchette en main...

Les amis du jeune homme arrivèrent donc peu à peu à la suite. Il y eut tout d’abord Daniel, puis Jo à qui elle échangea un sourire.
C’était deux élèves de la même maison qu’Ashley avec qui celle-ci s’entendait fabuleusement bien. Je dis bien fabuleusement bien, car ce n’était pas le cas de tous les arrivants (en particulier Jo et Daniel du fait des récents événements). Malheureusement les choses se gâtèrent assez rapidement puisque dès le troisième convive (ou plutôt devrais-je dire la troisième convive), Ashley vit arrivée la seul personne qu’elle prenait plaisir à persécuter. Eden Crisford. Je dis pas par-là, qu’elle n’était pas enchantée de la voir (même si elle ne l’était pas) mais simplement qu’elle était agacé qu’elle soit dans ses battes car elle allait être dans l’obligation de se retenir pour ne pas embêter la Serdaigle tout au long du repas. Après tout c’était bien l’anniversaire de Caleb, elle n’allait pas tout gâcher et puis elle aurait dû y songer plutôt qu’il y avait de forte chance pour que la demoiselle y soit invitée. Elle allait essayer de faire un effort mais pour le moment elle ne put s’empêcher de poser les yeux sur elle et de lui jeter un semblant de regard noir et hautain. Cependant elle ne lui adressa point la parole, ce qu’elle ne fera certainement pas non plus au cours du repas dans le but d’évider que ça dégénère évidemment (car oui, elle ne pouvait s’empêcher de lancer que des méchancetés à son égard).
Donc même si elle pensait très fort des choses du type : *Je m’en souviendrais,… *, elle se convaincu de rien dire par rapport à la présent de la bleu en se disant que c’était l’anniversaire du Serpentard et qu’elle se devait d’être à la hauteur en parfaite petite amie.
Arriva ensuite Lou, qui vint apaisée l’esprit de la verte et argent en se disant qu’elle n’avait pas tout perdu et qu’elle n’était pas condamné à n’apercevoir plus que ces ennemis. Elle lui offrit donc un sourire amical. La miss semblait inquiète à l’idée d’être en retard tout comme la dernière arrivante, mais contrairement à elle ce n’était pas une retardataire. De toute façon ça n’avait aucune importance puisque le principal étant que tous les invités soient présent. Néanmoins, lorsque Ginger fut arrivé, Ashley crut entrevoir l’attente de quelqu’un d’autre à travers le regard de Caleb, c’était comme s’il avait espéré quelque chose dont il avait finalement choisit d’abandonner l’idée.

Il entra donc entouré de ses convives dans le restaurant, suivit le serveur qui le mena à une table reculée qu’il avait réservé plutôt, et proposa à ses invités de s’installer comme chacun le souhaitait. Au départ, il faut bien avouer qu’Ashley comptait prendre place aux côtés de son petit-ami mais en voyant comment la gente féminine faisait et en connaissant certaines affinités, elle choisit de se mettre à côté de Jo et de Lou, pour ne pas infliger à cette dernière le plus de chance pour qu’elle tombe à côté d’une personne qui ne l’enchante pas particulièrement. C’était à croire qu’ils avaient créé un côté fille et un côté garçon (même si ces derniers étaient en infériorité, il faut bien l’avouer).
Puis avant que la conversation soit lancée par Daniel, Caleb insista sur le fait que chacun pouvait se faire plaisir et manger à sa faim, il payerait le repas. Alors tout le monde commanda son menu et dégustèrent leur plat lorsque ceux-ci arrivèrent. D’ailleurs Ashley répondit « Bon Appétit » à celui lancé par l’une de ses voisines.

« -Tes parents t'ont offert quoi ? demanda Daniel.
-Laisse-moi deviner. Ils t'ont offert toute une bibliothèque remplie à rabord de bouquins ! s’exclama Lou. … »

Divers discutions prenaient placent à plusieurs endroits de la table. Toutefois elles furent interrompues l’espace d’un instant quand Ginger se décida à porter un toast en l’honneur de l’hôte.

« Certes ce n'est peut-être pas à moi de faire le toast, mais je ne vois personne d'autre qui se battrait avec moi pour le faire; je te connais peut être le moins longtemps parmi nous tous ici présents aujourd'hui mais tu as su lier un lien avec moi, et je t'en suis fort reconnaissante. Je, bon on va dire NOUS voulons que tu saches que le petit maniaque de l’éthique, l'adorateur de livre et cette tête avec tant d'idées brillante nous manquera! Si quelqu'un veux rajouter quelque chose c'est le moment où il se tait à jamais... »

Ashley jeta alors un rapide coup d’œil à Caleb en pensant qu’il serait peut-être touché par cette pensée sincère et aurait la larme à l’œil. Puis elle se leva pour ajouter ces quelques mots :


« Je pense que Ginger a tout dit, elle a su te décrire tel qu’on te connait et te dire à quel point tu comptais et tu comptes toujours je suis pose à ses yeux. (Elle avait dit cela en se tournant mutuellement vers Caleb puis Ginger et en ajoutant une pointe d’ironie à la fin.) C’est maintenant à mon tour de te le dire. Tu es surement l’une des personnes les plus merveilleuses que je connaisse, car tu as su être à mes côtés à n’importe quels moments de ma vie, que ce soit des instants tristes ou heureux, depuis que je te connais. Je t’en remercie sincèrement. A présent si quelqu’un veut prendre la parole… »

Elle avait dit cela en se rapprochant le plus de la vérité, car c’est vrai qu’ils n’avaient pas tout partagé, mais en tant qu’amie, elle restait entièrement sincère.

Peu à peu, les convives s'installent, chacun choisissant bien sûr une place à côté des personnes avec qui il a des affinités. Je suis assez content de remarquer que, malgré les tensions qui peuvent exister entre certains de mes invités, aucun d'eux ne fait de remarques désobligeantes, ils semblent vouloir mettre leurs différends de côté, et je leur en remercie. Je n'aime pas voir des soirées gâchées, encore moins quand c'est moi qui les organise. Tout le monde commande son menu, je porte mon choix sur une assiette de foie gras poêlée. Peu à peu, les conversations sont entamées, c'est une bonne chose. Je ne suis pas quelqu'un de très bavard, aussi j'ai eu un peu peur que ne s'installe un silence pesant que je n'arriverais pas à rompre. Evidemment, je peux compter sur mes amis les plus expansifs (je pense surtout à Ginger, pour briser la glace), ce n'est pas celui qui l'est le plus à mon égard qui le premier s'adresse à moi, cependant.

-Tes parents t'ont offert quoi ?

Je sais que Daniel essaie surtout d'alimenter la conversation, mais je sens bien qu'il me charrie un peu. C'est vrai, ma famille est aisée. Et je sais bien que j'ai tendance sans même m'en rendre compte à étaler ma richesse. Je suppose qu'il s'attend à ce que mes parents m'aient acheté quelque chose d'extrêmement coûteux. Et il a raison de s'y attendre. Mes parents m'ont gâté, une fois de plus. J'ai eu de leur part l'anthologie de mon auteur sorcier préférée, une édition très rare, et finement reliée.

-Laisse moi deviner. Ils t'ont offert toute une bibliothèque remplie à rabord de bouquins !

Lou n'a pas tort, sur ce coup là, et je ne peux m'empêcher de sourire à cette remarque, je sais qu'elle me taquine, mais puisque c'est fait avec gentillesse. En plus, je suis obligé de lui donner raison, puisque l'anthologie que j'ai reçu comporte plus d'une quinzaine de volumes.

-T'es pas loin de la vérité, en fait ils...

Je n'ai pas le temps de poursuivre, j'entend d'un coup le bruit du couteau qu'on tape contre le verre. Je ne m'y attendais pas, mais je vois alors Ginger debout, apparemment décidée à porter un toast. Je ne suis pas habitué à ce genre d'égards. Je ne sais pas si je dois me sentir gêné ou flatté. Puisque le geste vient de Ginger, qui aime toujours voir les choses avec excès, je décide de prendre les choses avec bonne humeur.

Certes ce n'est peut être pas à moi de faire le toast, mais je ne vois personne d'autre qui se battrait avec moi pour le faire; je te connais peut être le moins longtemps parmi nous tous ici présents aujourd'hui mais tu as su lier une lien avec moi, et je t'en suis fort reconnaissante. Je, bon on va dire NOUS voulons que tu saches que le petit maniaque de l'étIque, l'adorateur de livre et cette tête avec tant d'idées brillante nous manquera! Si quelqu'un veux rajouter quelque chose c'est le moment ou il se tait à jamais... 

Sur ces mots, elle se rassoit. C'est Ginger tout craché. Ça m'amuse. Elle a plutôt fidèlement décrit qui je suis, et même si j'aurais pu me vexer de cette image de garçon un peu coincé que je renvoie visiblement, mais elle n'est pas fausse. C'est ainsi, alors autant l'admettre.

- Je pense que Ginger a tout dit, elle a su te décrire tel qu’on te connait et te dire à quel point tu comptais et tu comptes toujours je suis pose à ses yeux. C’est maintenant à mon tour de te le dire. Tu es surement l’une des personnes les plus merveilleuses que je connaisse, car tu as su être à mes côtés à n’importe quels moments de ma vie, que ce soit des instants tristes ou heureux, depuis que je te connais. Je t’en remercie sincèrement. A présent si quelqu’un veut prendre la parole…

Décidément, je devrais célébrer mon anniversaire plus souvent, moi. C'est très agréable d'entendre autant de compliments à son sujet en si peu de temps. J'embrasse Ashley à la fin de son discours et gratifie Ginger d'un sourire.

-Merci ! Après tous ces éloges, je peux mourir tranquille.

Jo restait silencieuse dans ce coin, en jetant souvent des regards vers Lou, elle savait qu'elle allait tout dire à Ines, à peine l'anniversaire de Caleb. Et elle n'avait malheureusement pas la chance de pouvoir l'en dissuader. Elle soupira, elle savait qu'elle aurait dû faire demi tour quand elle le pouvait encore, elle devrait pas être là. Cela n'allait que l'attirer des ennuis, et elle le savait. Son regard se porta vers Ginger, et repensa à la conversation qu'elle avait eu quelques jours plus tôt, elle pourrait peut-être s'en faire une bonne copine. Et enfin ses yeux se posèrent sur Caleb, le seul a être resté prés d'elle, après le grand vide qu'il y avait eu autour d'elle. Elle n'avait eu aucune chance de pouvoir faire revenir les gens autour d'elle, et puis elle ne voulait pas vraiment, après la façon dont il l'avait traité, et la façon dont il la regardait et la toisait. Elle regarda Caleb en souriant, non finalement passer ce moment avec lui, valait bien encore quelques semaines de torture. De toute façon vu la situation, un peu plus ou un peu moins, ça ne changerait pas sa vie.

Le repas continuait et après l'entrée, ce fut le plat de résistance qui arriva sur la table, Jo trouvait que le jeune homme avait organisé une grande soirée pour son anniversaire. Elle aurait aimé pouvoir rire avec tout le monde, mais elle se contenta de sourire en observant celui qui était entrain de parler, mais dés que la voix de Daniel retentissait dans la pièce, elle baissa le regard sur son assiette. Elle se sentait "fondre" à l'intérieur d'elle, elle était bien trop amoureuse, il fallait qu'elle trouve un médicament pour passer à autre chose.
"Oui, il faut que tu ouvres tes cadeaux" dit-elle dans sa petite voix, et continuait de chipoter avec la nourriture, elle n'avait mangé que deux fourchettes de son entrée, et apporter un morceau de canard qu'elle avait commandé. Mais il avait un gout patteux, et elle avait l'impression de manger du carton. Elle soupira, et se demanda si une jour, elle allait pouvoir redevenir "normale"... Parfois, elle avait envie de ne jamais avoir connu Daniel, mais bien souvent elle était heureuse de l'avoir rencontré, sans lui la vie aurait été plus triste, même si maintenant, la tristesse et la déception envahissaeni le corps de la jeune fille. .

Ca y est, on y était. Le 12 mai était arrivé. Jetant un coup d'oeil sur l'horloge murale, elle lut 19 heures 45. Cela faisait donc à peu près un quart d'heure que la fête d'anniversaire de Caleb était commencée. Et au fond, elle hésitait toujours. Elle lui avait répondu qu'elle avait des obligations. Il ne lui avait pas demandé plus d'explications que ça. C'était en partie pour cela qu'elle appréciait le Serpentard. Sa discrétion. D'un autre côté, c'était aussi pour ça qu'elle se retrouvait dans cette salle désaffectée depuis presque une demi heure. L'inconvénient d'être dans la même maison, c'est qu'il y a toujours quelqu'un pour aller raconter à l'autre qu'il vous a vue en train de lire dans la salle commune alors que vous étiez sensée faire quelque chose d'important.

Mais bon, de ce côté là, elle avait l'habitude. Mentir, on l'y avait forcée dès son plus jeune âge. Mais l'avantage d'avoir peu d'amis, c'était qu'il y avait par conséquent peu d'excuses à fournir pour esquiver, par exemple, ce genre d'événement... Caleb et ses bonnes idées de restaurant... Jetant un regard par la fenêtre, elle remarqua que le soleil avait bien entamé sa descente. Bon. Raclant la chaise contre le sol, elle se leva sans grand enthousiasme. Elle saisit la cape noire qu'elle avait posée sur la table à son arrivée, et la posa sur ses épaules. Ses doigts fins tripotèrent un instant l'attache avant de réussir à la fermer. D'un geste sec, elle rabattit la capuche sur sa tête, cachant une bonne partie de son visage. Attrapant le paquet au passage, elle sortit de la pièce. Olive descendit ainsi quelques étages, semblant retourner simplement à sa salle commune. Et puis, arrivée au croisement, elle bifurqua vers le hall d'entrée au lieu de prendre les escaliers qui menaient aux cachots. Se jetant un rapide sortilège de Désillusion, elle traversa le parc en gardant la tête bien baissée et ses bras croisés sous sa cape, serrant le paquet contre elle.

Tout le long du chemin, elle se demanda pourquoi elle y allait. Certes, Caleb était son ami. Et elle l'appréciait. Il était le seul à lui avoir sourit lors de la réunion des cachots. Mais c'aurait été facile de dire non et de se trouver une excuse. Cependant, Olive n'arrivait pas à ne pas lui en vouloir. C'était stupide, mais il l'avait déçue. De par sa présence dans ce cachot. De par son choix. Il l'avait déçue, et elle lui en voulait de cette déception. Alors même si elle faisait l'effort de venir dans ce restaurant de Pré au Lard, elle ne voulait pas lui pardonner. Elle avait tout d'abord penser à ne rien lui offrir en guise de punition. C'était stupide, certes. Mais elle avait une fierté mal placée. Et puis, en réfléchissant un peu, elle s'était dit que cela ne se faisait pas. Que la plupart des invités seraient sûrement des Sang Purs, et que si elle n'offrait rien, cela ce saurait. Et parviendrait sans nuls doutes aux oreilles de ses parents. Alors, s'accrochant à l'idée qu'elle lui offrait quelque chose dans son intérêt à elle, Olive avait commencé à chercher le pire cadeau qu'il soit possible d'offrir à Caleb.

Il aimait le Quidditch. Elle l'avait éjecté de sa liste. Il aimait lire. Elle avait rayé tous les livres un tant soit peu dignes d'intérêt. Elle avait cherché quelque chose qui soit à la fois bruyant, collant et agaçant. Elle avait eu l'idée d'un réveil matin magique totalement insupportable. Mais Caleb était un lève tôt. Décidant d'abandonner la piste des choses insupportables, elle s'était intéressée à celle des objets inutiles et ennuyeux. Et c'est avec un petit sourire en coin qu'elle avait acheté Ensorceler le Fromage, un livre de cuisine. Voilà qui ferait l'affaire.

Finalement arrivée à destination, elle entra dans le restaurant et demanda la table de son ami. Adoptant un léger sourire, elle s'avança. Lou, Daniel, Jo, Eden, Ashley, Ginger... Et Caleb, bien sûr.

- Bonsoir. Désolée pour le retard, j'ai fait au plus vite.

Se faisant, elle lança un regard en coin à Eden, espérant qu'elle tiendrait sa langue et ne commettrait pas d'impair. Sans doute ne s'attendait-elle pas du tout à la voir ici après ce qu'elle lui avait avouer. Mais le fait était que le soleil s'était couché, à présent... Se retournant vers Caleb, elle ajouta.

- Bon anniversaire en tout cas.

Et puis, elle s'installa sur une chaise encore inoccupée, entre Jo et Eden avant de sortir de sous sa cape le livre emballé et de le tendre au Serpentard.

-Ouais, attends quand même avant de passer l'arme à gauche, s'il te plaît.

Daniel ou l'art de dire les choses avec... tact. Il est assez amusant que l'on soit si proches alors que par moments, nos comportements sont à des univers l'un de l'autre. Mais je suppose que nos divergences de caractère font notre complémentarité. Je ne commente pas sa remarque, je me contente de lui adresser un léger sourire. En même temps, il n'a pas tort, si je devais passer l'arme à gauche maintenant, alors que je viens tout juste d'avoir dix-huit ans, autant dire que je ne le prendrais pas très bien.

-Au moins le temps d'avoir ouvert tes cadeaux. J'l'ai payé.

Ok, on oublie définitivement le tact. Mais bien sûr, je ne me vexe pas. Au contraire, c'est juste... typiquement Daniel, je ne vais pas le blâmer de vouloir que je fasse honneur aux cadeaux que l'on m'a apporté. D'ailleurs, à voir sa réaction, je me doute qu'il a fait des efforts, et n'est pas peu fier de ce qu'il compte m'offrir. Peu importe si le cadeau ne me plaît pas, c'est l'intention qui compte, et visiblement, l'intention y est.

-Oui, il faut que tu ouvres tes cadeaux.

Après tant de sollicitations, je n'ai pas le choix. Je m'apprête à faire honneur, donc, aux présents que mes invités m'ont offert, quand la porte du restaurant s'ouvre sur Olive. Je lui adresse un sourire. En fait, je pensais qu'elle ne viendrait pas. Ce n'est peut-être qu'une impression de ma part, mais j'ai le sentiment qu'elle n'est plus pareil avec moi depuis la réunion des chevaliers. J'ai donc logiquement pensé qu'elle avait trouvé un prétexte pour ne pas venir me voir. Le fait qu'elle soit là m'invite à penser que je me suis peut-être trompé, et je suis soulagé.

Bonsoir. Désolée pour le retard, j'ai fait au plus vite.
-Il n'y a pas de problème, installe toi.
- Bon anniversaire en tout cas.
-Merci. Tu arrives juste à temps pour le dessert.

Effectivement, une serveuse vient d'apporter un gigantesque gâteau (vraiment trop gros) recouvert de bougies à notre table. Olive prend place, et puisqu'elle vient de me tendre son cadeau, c'est le premier que je décide d'ouvrir.

-Alors...

Je déballe le paquet, et mon visage se décompose en découvrant son cadeau. Je reprends rapidement contenance pour ne donner l'air de rien, mais pour le coup, j'avoue me sentir vexée. Il est tout à fait impossible qu'Olive m'ait offert ce cadeau dans un autre but que celui de me déplaire. Elle aurait pu s'abstenir. Il va vraiment falloir que j'ai une conversation avec elle.

-Hum... merci.

Je dissimule le titre du livre sous son emballage, et ouvre, mine de rien, les autres paquets. Livres, presse-livres, nécessaire à balai, album photo. Tous ces cadeaux son tout simplement parfaits. Je remercie un à un chacun de mes convives, puis entreprend de donner une part de gâteau à chacun. J'essaye de ne pas me montrer désagréable envers Olive, dont le pseudo-cadeau m'a quelque peu refroidi, ce n'est ni le lieu ni le moment, mais elle ne perd rien pour attendre.

Jo fut beaucoup contrarié de voir Olive arrivait, elle avait à moitié espérait qu'elle ne vienne pas, et qu'elle avait décide boycotter les anniversaires, et que ce n'était pas qu'elle. Mais elle avait ouvert la porte du restaurant et c'était installé à côté d'elle. La petite Benett avait émis un vague petit bonsoir, qu'elle espérait que sa cousine n'avait pas entendu. Ce fut sans doute le cas, puisqu'elle ne releva rien, et donna son cadeau à Caleb. Jo regarda le jeune homme ouvrit ses cadeaux, il sembla des plus satisfait, et la jeune Benett fut contente d'avoir trouvé le cadeau idéal pour son frère. Elle fut l'une des premières, même peut-être la première à quitter la pièce, prétextant, être fatiguée. ce qui était le cas, après tout. Elle sourit à tout le monde. Elle s'avança vers Caleb et lui fit un bisou sur la joue, en lui souhaitant à nouveau un bon anniversaire. Et fit un geste de la main pour saluer tout le monde. Elle ne pouvait pas faire un bisou pour souhaiter au revoir aux autres, il y avait certaines personne dont elle devait éviter comme Daniel, et d'autres dont elle n'avait pas envie de faire un baiser comme Lou, Ashley, ou même Olive. Donc cette solution semblait la plus propice.

Elle récupéra sa petite veste, car il commençait à faire un peu frisqué dehors, et referma la porte derrière elle. Elle soupira en sentant claquer la porte derrière elle. Elle n'avait franchement pas passer une bonne soirée. Elle devait éviter certains regards comme celui de Daniel, ou même de Lou, elle avait picoré dans son assiette, et n'avait donc rien mangé. Et on ne pouvait pas dire qu'ils avaient tous voulu la mettre à l'aise. Elle savait qu'elle n'aurait pas dû venir finalement. Elle prit le chemin vers Poudlard, toute seule dans la pénombre de la nuit et passa dans les cuisines pour manger quelques chose avant d'aller se glisser dans ses draps et de dormir. Il n'y avait personne dans leur dortoir, Lou et Ashley étaient au restaurant, Élisabeth n'était pas là, et elle avait croisé Carrie dans la salle commune. Jo se mit en pyjama et se glissa dans les couvertures, espérant dormir quand les autres viendraient se coucher...
Quelle soirée!

Cet anniversaire ne restera certainement pas gravé à jamais dans ma mémoire comme le plus remarquable et le plus réussi du monde, mais il aurait pu finir encore plus mal, après tout. Personne ne s'était engueulé ou tapé dessus, et visiblement, je ne pouvais pas espérer davantage. Oui, j'avoue que l'atmosphère était un peu tendue, et en même temps, j'aurais complètement dû m'y attendre. C'est le problème, quand on a des amis qui ne s'entendent pas forcément, pour ne pas dire que la situation entre eux ne pourrait pas être plus tendue. À quoi aurais-je pu m'attendre alors que Daniel et Jo sont en froid... de manière... forcée, on va dire, que Lou ne s'entend plus avec Jo, et moins encore avec Daniel, qu'Eden est dans la ligne de mire d'à peu près tous mes amis, y compris d'Ashley... et je pense même qu'il y a certaines hostilités que je n'ai pas percé à jour. C'est à peine si j'ose évoquer l'évidente animosité qu'Olive a à mon encontre, aux vues du cadeau qu'elle m'a offert, sans que je sache d'où cela vienne.

Au final, et même si je n'ose pas le dire, je suis plutôt soulagé quand je vois que toutes les assiettes sont vides, et que les premiers invités trouvent des excuses pour se défiler. Je pourrais mal le prendre et me sentir vexé, mais je ne prends pas ces départs précipités pour des attaques personnels. Au contraire, je devine les motivations de la plupart de mes invités, au point que je me demande si je n'aurais pas dû organiser plusieurs soirées d'anniversaire, uniquement pour éviter à certaines personnes de se croiser. Soulagement, donc, parce que personne ne se sera crié dessus, ce qui en soi est déjà une excellente chose. Certains de mes convives décident de partir en avance, ce que je trouve, en soi, dommage, car nous aurions pu faire chemin vers Poudlard tous ensemble... enfin , si certains ne peuvent plus supporter plus longtemps de rester en présence l'un de l'autre... Pour ceux qui restent, je retourne au château avec eux.

Nous ne parlons pas beaucoup sur le trajet. En fait, le long du chemin, je m'adresse surtout à Ashley, ce qui est au fond dommage étant donné qu'elle est celle avec laquelle j'ai le plus l'occasion de parler. D'autres personnes, comme Eden, par exemple, sont des amis proches, mais je n'ai que peu l'occasion de discuter avec eux. Une fois que j'arrive à la salle commune des verts et argent, je suis plutôt soulagé de voir tout le monde vaquer à ses occupations. Je ne suis pas un être profondément sociable. Retrouver un peu de solitude ne me fait pas de mal, même le jour de mon anniversaire.

Somme toute, cette soirée n'est pas une réussite, mais je m'en contente. Au moins, tous mes invités ont répondu présent à l'appel. Et en soi, c'est déjà une bonne chose.

HJ: