L

a prison avait certainement été l'expérience la plus éprouvante de son existence, mais par ailleurs la plus édifiante également. Il en avait retiré un très grand nombre d'enseignements sur l'existence, sur la société et sur ses filets, ses pièges à éviter et ceux dans lesquels faire tomber ceux qu'il voudrait. Il s'était créé un dangereux réseau, dans et et en dehors de la prison.

Et quand il savait que son épouse faisait des pieds et des mains pour veiller à sa propre réinsertion professionnel, Bill avait des projets de son propre cru, qu'il ne pouvait bien évidemment pas partager à sa pure et naïve épouse... qui serait sans doute capable de lui trouver des circonstances atténuantes, comme elle le faisait toujours... Mais qu'importe. Il entretenait son nouveau réseau à distance et n'attendait que le moment de réatterrir sur ses pattes. Pour refaire son nid en politique comme pour mener sa vendetta personnelle, il fallait qu'il fasse oeuvre de temps et de patience, et il en avait malheureusement conscience... Mais ce n'est pas parce qu'on a conscience d'une chose qu'on l'appréhende plus sereinement. Surtout quand il est question de patienter... Bill n'était pas un home patient. Il était un homme exigeant. Il savait que l'on ne pouvait pas tout obtenir en claquant seulement des doigts, mais ça ne l'empêchait pas d'essayer... L'attente était en l'occurrence plus longue et plus éprouvante que d'ordinaire, et ce n'était pas une chose qu'il pouvait totalement ignorer. Il avait besoin d'être dans le contrôle, il ne supportait pas la passivité...

...Et cela rendait la situation actuelle, à cheval entre l'expectative et la latence, particulièrement désagréable. Bientôt, la situation se débloquerait, il pourrait bien plus vite et bien plus facilement progresser comme il l'entendait. Mais là, il était coincé chez lui. Une demeure luxueuse (il fallait remercier la fortune de son épouse pour cela), et il n'avait rien d'autre à faire pour le moment que de ronger son frein : une situation qui ne lui allait pas du tout. Il était comme un lien en cage, qui ne demandait qu'à être libéré. Ce jour-là, cerise sur le gâteau, Isabel s'était absentée sans explication. Encore une de ses oeuvres caritatives, sans doute. Sauf qu'elle tardait vraiment à rentrer, et en attendant, en l'attendant, Bill enchaînait les verres de whisky, de plus en plus nerveux. Bill n'aimait pas que les choses lui échappent. Isabel était de ces choses qui ne devaient pas lui échapper.

Quand enfin elle rentra chez eux, Bill, qui n'avait pas bougé du fauteuil où il était installé pour la saluer, l'accueillit de façon glaciale.

-Tu rentres bien tard.

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D'

entrée de jeu, Isabel s'excusa. En même temps, Bill estimait que c'était bien là la moindre des choses. Il ne pouvait pas ôter cela à son épouse, elle était d'une docilité et d'une tolérance vis-à-vis de son comportement ce qu'il y a de plus exemplaires, et c'était précisément ce qu'il lui fallait. Leur histoire pourrait être réussie, et d'un point de vue extérieur, en dépit de leur différence d'âge, leur couple passait pour une réussite tant Isabel en vantait la qualité. Il ne manquait que l'amour. De la part de Bill, du moins. Mais en même temps, Isabel en éprouvait bien assez pour deux de son côté. Il suffisait de voir la façon dont elle le regardait, la douceur qu'elle lui adressait alors que son comportement à son adresse était tout ce que l'on pouvait considérer de plus déplorable. Il ne lui rendit pas son baiser quand elle l'embrassa, il ne comptait pas lui adresser le moindre signe d'affection tant que la jeune femme n'aurait pas justifié son retard. Et apparemment, elle avait bel et bien une excuse, et une excuse dont elle semblait très fière, d'ailleurs.

-Je t'écoute, se contenta-t-il de répondre d'un ton très neutre avant d'attraper son verre et de boire une nouvelle gorgée de son contenu.

Elle allait sans doute lui parlait d'il ne savait quel secours populaire auquel elle aurait participé, d'il ne savait quelle oeuvre caritative à laquelle elle aurait contribué. Il trouvait qu'elle perdait son temps et son argent avec tout ça, mais il la laissait faire malgré tout. Elle lui fournissait une couverture en or. Disons qu'il comptait bien sur ses dons généreux pour compenser toutes ses combines et malversations futures.

Elle redorait son image sans qu'il lui ait rien demandé, et pour la peine, il pouvait bien accepter d'entendre ses élucubrations de sauveuse du monde... Un monde condamné et qu'elle n'arriverait jamais à sauver en dépit de tous ses efforts. Ceci dit, il avait tout de même l'impression que ce qu'Isabel avait à lui dire sortait de l'ordinaire. Elle ne disait jamais rien à la légère, elle était trop franche, bien trop franche pour cela. Elle avait apparemment consacré son temps à une tâche exceptionnelle... Elle ne paraîtrait peut-être pas aussi... fébrile, s'il n'était question de rien.

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B

ill s'attendait à absolument tout de la part de son interlocutrice, mais avant tout à devoir écouter patiemment le récit de ses derniers exploits caritatifs, qui ne l'intéresseraient pas le moins du monde. Si cela devait être le cas, il recadrerait vite la situation, il ferait mine de sa féliciter avant de passer à autre chose. Elle savait, pourtant, qu'il n'était pas intéressé par ce genre de sujet, il faisait mine de les respecter, parce qu'il savait qu'à un moment ou à un autre, l'excessif altruisme d'Isabel lui servirait (ce qui avait déjà été le cas puisque c'était par son intermédiaire qu'ils s'étaient rencontrés tous les deux et qu'elle était tombée sous son charme, lui permettant sur le long terme de profiter de sa richesse aujourd'hui). Bill attendait donc, et de toute évidence, il n'était pas préparé à ce que son interlocutrice avait bel et bien à lui dire au final. Quand il entendit son épouse prononcer le nom de Seth, le sang de Bill ne fit qu'un tour, et il sentit un profond sentiment de colère l'envahir tout entier. Il se leva d'un bon, attrapant fermement le poignet de son interlocutrice si fermement qu'il serait bien capable de lui briser le poignet.

-Tu as fait quoi ? demanda-t-il en la toisant d'un regard où se lisait toute sa rage.

Il avait bien entendu, elle avait retrouvé Seth. Ce qui signifiait, dans un premier temps, qu'elle l'avait cherché sans l'en informer. Oh, il savait pourquoi elle l'avait fait, elle savait qu'il cherchait son "fils, et elle devait imaginer, dans son esprit par trop utopique et naïf, qu'elle parviendrait à les réconcilier. Elle n'y comprenait rien.

-Tu es allée le voir ? Tu lui as parlé ?

Il ne lâchait pas prise sur son poignet, il se fichait bien de lui faire mal, ce n'était pas la première fois, et ce ne serait pas la dernière non plus. Il lui faisait mal ? Tant mieux, il voulait lui faire mal, il avait besoin d'évacuer sa rage et sa colère, il voulait lui faire comprendre combien elle avait eu tort. Certes, elle lui facilitait la tâche, quelque part, mais si Seth savait qu'il se trouvait dans les parages, mettre la main sur lui risquait d'être bien plus compliqué.

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B

ill referma encore un peu plus vivement l'emprise de ses doigts autour du poignet de la jeune femme alors que cette dernière affirmait qu'elle avait jugé nécessaire de rencontrer et de parler à Seth. Non, ça n'avait rien d'une nécessité... et elle aurait vraiment dû se l'épargner. Mais à présent, le mal était fait, et pour la peine, il lui en faisait également. Isabel avait fait une erreur, mais comme pour n'importe quelle autre de ses erreurs, celle-ci partait évidemment d'une bonne intention. C'était ainsi, son épouse était bien incapable d'être mal intentionnée. Par moment, sa bonté d'âme lui rendait bien service, à d'autres moments, elle l'agaçait profondément. Il comprenait l'intention de la jeune femme, elle avait voulu que Seth se trouve dans les meilleures dispositions possibles au moment de le rencontrer, lui... cela aurait pu ne pas être une si mauvaise idée en soi, mais Bill considérait qu'elle aurait réellement dû se l'épargner. Enfin, ce qui était fait était fait, il ne restait plus qu'à réparer les erreurs de sa femme. Au moins avait-elle la décence de s'excuser. En même temps, elle avait tout intérêt à le faire, en effet.

-Tu aurais dû m'en parler, rétorqua-t-il sévèrement avant de daigner enfin lâcher son poignet, à présent cerclé d'une marque rouge. La marque partirait, tant mieux. En temps normal, Bill prenait son de choisir des lieux moins visibles. Mais ce qui est fait est fait, maintenant, je suppose, ajouta-t-il d'un ton qui ne dissimulait absolument rien de sa contrariété.

Il se redressa d'un geste brusque et en profita pour remplir son verre jusqu'au rebord de whisky bien tassé. Ni une, ni deux, il avala le contenu de son verre d'un coup sec. Ce ne fut que ce verre terminé qu'il tourna son regard vers Isabel. Il ne servait à rien de s'en prendre à elle (même si ça défoulait), la situation était urgente, et il était important de la résoudre au plus vite. Isabel avait rencontré Seth, ce qui signifiait donc qu'il devait s'empresser d'arranger la situation à son avantage, avant que cet avantage ne soit donné à son beau-fils.

-Comment est-ce que tu l'as trouvé ? Où est-ce qu'il est ?

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A

insi donc, Seth vivait encore à Lonres. En soi, cette information n'avait pas grand-chose de surprenante. C'était après tout la ville qui l'avait vu naître et la ville où il avait grandi, alors l'un dans l'autre, c'était logique... Et puis, Isabel aurait sans doute eu plus de difficultés à le retrouver et à lui parler s'il avait vécu dans une petite ville perdue du fin fond de la Grande-Bretagne. Non, en effet, la nouvelle n'était pas étonnante, mais elle fit naître dans l'esprit du criminel plus d'une pensée contradictoire. Car il se disait que son fils adoptif, après ce qui s'était passé, aurait dû avoir la décence de fuir cette ville au plus vite... savoir qu'ils avaient été si proches géographiquement durant toutes ces années sans pour autant que Bill ait eu l'opportunité de l'atteindre, de régler une bonne fois pour toutes leurs... contentieux, ce n'était pas la pensée la plus plaisante que l'on puisse imaginer, loin de là, même. Ceci dit, qu'il soit à Londres était une bonne chose car cela voulait dire que maintenant, il allait pouvoir aller à sa rencontre facilement, et il n'allait pas devoir traîner, ça il en avait bien conscience, car maintenant, Seth était au courant de sa sortie de prison, et les cartes seraient presque distribuées équitablement. Il avait une revanche à prendre, cependant, sur la vie et sur lui, et il ne laisserait personne, non personne se mettre sur son chemin, c'était tout bonnement hors de question.

-Il faut que je le voie, le plus vite possible, trancha-t-il le plus fermement possible, plus pour lui-même qu'à l'adresse de son épouse.

Car c'était un fait : il n'avait pas le temps de préciser la situation, il se devait d'agir, agir et rien d'autre, il estimait n'avoir aucun autre choix. Il pourrait interroger Isabel plus avant sur la manière dont elle était parvenue à apprendre tout ça, sur les personnes qu'elle avait contactées et qui l'avaient renseignée sur Seth. Il n'avait pas de temps à perdre : il devait agir au plus vite s'il voulait garder un minimum d'avantage, même si ce dernier devait presque paraître insignifiant.

-Donne-moi son adresse, tout de suite, ajouta-t-il d'un ton directif qui laissait clairement entendre ce qu'elle encourrait si elle devait désobéir.

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A

u moins, Isabel ne lui fit pas d'histoire pour lui donner l'adresse à laquelle il pourrait retrouver son fils adoptif. en même temps, la jeune femme avait tout intérêt à ne pas lui opposer de résistance et à obéir à ses ordres. Même s'ils n'étaient pas mariés depuis si longtemps non plus, ils avaient tout de même eu le temps de se connaître, et la jeune femme savait très bien de quoi son mari était capable si elle devait contrevenir à ses exigences. Elle lui donna l'adresse d'office. Elle ne se fit donc pas prier et lui communiqua immédiatement l'adresse en question. Bill y jeta un coup d'oeil furtif afin de la mémoriser (ce n'était pas très loin, il allait pouvoir s'y rendre asse rapidement, ce qui était bien évidemment tant mieux) avant de glisser le papier en question dans sa poche. Pendant ce temps, Isabel lui demanda s'il tenait à ce qu'elle l'accompagne. Une fois de plus et comme pour tout le reste, Bill savait pertinemment que ça partait en soi d'une bonne intention (comme chacune de ses initiatives, au fond) mais il était évident qu'il ne voulait pas qu'elle assiste à ses retrouvailles avec Seth, hors de question, même.

-Tu en as déjà suffisamment fait comme ça.

Et pour la peine, il le pensait bel et bien. Elle avait voulu agir en sa faveur, mais ce faisant, elle lui avait fait perdre l'avantage qu'il aurait pu avoir sur Seth. Oui, elle en avait suffisamment fait, puisque justement, elle en avait trop fait, beaucoup trop fait. Et maintenant, il était nécessaire qu'elle n'en rajoute pas.

-Et je te conseillerai à l'avenir de ne plus te mêler de mes affaires, précisa-t-il ensuite, s'il n'avait pas été assez précis déjà.

Ce la devait tenir une nouvelle fois lieu d'avertissement, c'est une certitude, ce n'est pas la première fois qu'elle agissait comme elle le faisait, mais c'était la première fois que cela promettait de contrecarrer à ce point ses plans. Il lui exprimerait bien encore le fond de sa pensée, mais il préfère l'éviter en réalité. Parce que tout le temps qu'il passait avec elle était du temps qu'il perdait, au fond.

-Je dois y aller, ajouta-t-il sans aucune autre forme de procès.

Il n'avait plus une seconde à perdre. Il verrait la suite plus tard, tout simplement.

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